撰文／蔡蕾芳

 

       在我們的生活中，「輸血」這件事或許離多數人較為遙遠，但它在醫療中卻至關重要。當有人因手術、意外、疾病等原因需要補充血液時，醫護人員會透過輸血來幫助他們，所以需要先備有適量且安全的血液供應。然而，血液並不是隨便放在冰箱裡就能保存的，而是需要特定的溫度和特殊的運輸方式。這樣的保存和運輸過程被稱為「血液冷鏈」，對於保證血液品質和輸血安全至關重要。

 

 

       簡單來說，血液冷鏈是一套從血液捐贈者到病人輸血的溫度控制系統。血液冷鏈的「鏈」指的是一連串的環節，這些環節包括血液的採集、儲存、運輸、和最終的輸血過程。在每個環節中，都需要保持適當的溫度，確保血液的成分不會變質。根據世界衛生組織（WHO）的建議，不同的血液成分需要保持在不同的溫度範圍內，台灣血液基金會也基於相關規範制定了各類血品的儲存與運送溫度。例如，全血和紅血球應存放於1°C至6°C之間，而血小板則需要保持在20°C至24°C，並持續震盪；冷凍血漿則需儲存在負18°C或更低的溫度。若這些溫度不被嚴格控制，血液成分將會失去功效，甚至可能導致危險的輸血反應。

 

 

1.保持血液的品質和有效性

       血液中含有各種重要的成分，如紅血球、白血球、血小板和血漿等。這些成分各有不同的作用，例如紅血球負責輸送氧氣，血小板則有助於止血。當這些成分暴露於過高或過低的溫度時，其功能可能會減弱或喪失。例如，如果血液暴露在過高的溫度下，紅血球會失去攜氧的能力，血小板則會發生凝集，無法有效止血。此外，細菌在高溫下更容易滋生，增加了血液感染的風險。通過保持血液冷鏈的溫度控制，血液成分可以在輸血時保持最佳效果，確保病人得到有效的治療。

 

2.保障輸血的安全性

       想像一下，如果一袋血液因為保存不當而受到細菌污染，輸入病人體內後會發生什麼事？這樣的血液可能會引發嚴重的感染，如敗血性休克，甚至可能導致死亡。因此，血液冷鏈的其中一個重要目的是降低細菌污染的風險，特別是全血和紅血球這類需要長時間儲存的血液成分。當血液在適當的低溫範圍內儲存時，細菌無法快速繁殖，這有助於減少感染的風險，提高輸血的安全性。

 

3.減少血液浪費和資源損失

       血液是寶貴的醫療資源，每一袋血都可能救人一命。然而，若血液冷鏈出現問題，血液可能會因變質或污染而無法使用，造成不必要的浪費。血液冷鏈能夠幫助減少這類損失，確保每一袋血液都能有效被利用，避免浪費捐血者的心意和資源。這對於那些需要血液供應的醫療單位尤為重要，尤其是在緊急時刻，血液供應能否穩定將直接影響到病人的安危。

 

 

       想要建設並維持一個完善的血液冷鏈系統並不簡單，需要嚴謹的管理系統。首先，捐血中心需要有適當的冷鏈設備，包括冷藏庫、冷凍庫、溫度監控裝置等，以便在各個環節中維持適當的溫度。此外，設備需要定期檢查和校準，以確保溫度控制的準確性。其次，管理人員和操作人員需接受專業訓練，了解如何正確處理和儲存血液。這樣才能確保在血液冷鏈中，從捐血到病人輸血的每一步都在安全的控制下進行。

 

       血液冷鏈也面臨一些挑戰，例如，在偏遠地區或資源有限的地區，缺乏足夠的冷鏈設備和資金支持，難以維持適當的血液冷鏈。此外，在血液運輸過程中，溫度可能受到外界環境的影響；這些因素都會對血液的安全和品質造成威脅。面對這些挑戰，捐血中心需要投入更多資源，建立穩定的冷鏈系統，並在必要時提供備用電源等應急措施，以確保冷鏈不中斷。

 

    

       血液冷鏈在我們的醫療系統中扮演著不可或缺的角色，嚴格的溫度控制，保障了血液的品質和安全，減少血液的浪費，使我們的輸血系統得以有效運作。對於捐血者而言，血液冷鏈確保了他們的捐贈能夠真正幫助有需要的人；對於受血者而言，則能維護這無價的生命禮物。隨著科技和醫療技術的發展，血液冷鏈的管理將變得越來越完善，冷鏈系統的運作，是對血液品質的最佳保障。

 

 

World Health Organization. （2005）Manual on the management, maintenance and use of blood cold chain equipment. 

Jonathan Hardwick. Blood storage and transportation. ISBT Science Series（2020）15, 232–254.