自願無償捐血的原文是voluntary non-remunerated blood donation。世界衛生組織(WHO)的目標是在2020年時，全世界都能做到醫療用血來源是得自於自願無償捐血，就是希望能徹底去除買賣血液的陋習。
那麼，什麼是自願無償捐血呢？就是所有的醫療用血，都應該來自自動自發的捐血人，且不收受現金或可抵用現金的物質報酬者。美國食品暨藥物管理局（FDA）甚至規定血袋必須標示血液來源是「有償捐血」或是「無償捐血」，正是基於「有償」或「無償」這兩者的出發點意義完全不同，動機也會不同；對於捐獻血液，是應該用更崇高的角度來衡量，應該排除利誘因素，並站在健康安全的血液提供為考量；自願且無償的捐血，才是最終且唯一的來源。
在美國FDA又是如何看待無償與有償的定義呢？有償捐血，就是指捐血人在捐完血後，若是從主辦單位或是捐血中心得到現金，或是可以兌換現金的有償物品，不論金額大小如何，都視為有償，就應該在血袋上標註「有償捐血」；舉例來說，若是因為捐血而得到演唱會門票、CD唱片、或是飯店住宿券等可透過買賣機制或折讓而得到現金者，即為「有償」。
反之，若是因為捐血而得到的獎勵不能兌換成現金，例如提供休假鼓勵，或是集點卡、象徵性的捐血紀念品等，就算是「無償」；但您一定有個疑問，有時候主辦單位送的紀念品價值很高，算不算是「有償」呢？有時候捐血，會得到一件T恤、一個馬克杯或一個環保袋，這些東西並不常被兌換為現金，所以算是「無償」；但若得到一台電視、電腦或是腳踏車、機車，這些高單價物品容易透過交易被兌換成現金，這就必須視為「有償」；又例如前面所提到的票券類，或是贈品卡等兌換憑證，如果是無法被折讓成現金者，即視為「無償」。
另外，如果因為知道有現金、高價物品、限量兌換憑證可拿，而去排捐血，不論最後有沒有成功捐血，都算是「有償」；捐血中心提供的各項附加檢驗，或是贈送免費檢查券，都無法換成現金，就算是「無償」。
這樣，是不是對於「有償捐血」和「無償捐血」，有更多的瞭解了呢？自願無償捐血是至高無上的利他情操，唯有將自願無償的精神內化，主動保持自己的身體健康，定期捐出安全的血液，供病人使用，才是最佳的醫療用血來源！（杜文靖）